La presidenta de la Comissió Europea, Ursula von der Leyen, va dir als líders en una cimera de la UE a Versalles que la Unió Europea hauria de considerar mesures d'emergència en les properes setmanes que podrien incloure límits temporals als preus de l'electricitat.
La referència a les possibles mesures figurava en una presentació de diapositives que la Sra. von der Leyen va utilitzar per parlar dels esforços per frenar la dependència de la UE de les importacions d'energia russes, que l'any passat van representar aproximadament el 40% del seu consum de gas natural. Les diapositives es van publicar al compte de Twitter de la Sra. von der Leyen.
La invasió russa d'Ucraïna ha posat de manifest la vulnerabilitat del subministrament energètic d'Europa i ha generat temors que les importacions puguin ser interrompudes per Moscou o per danys als gasoductes que travessen Ucraïna. També ha fet pujar els preus de l'energia dràsticament, cosa que ha contribuït a les preocupacions sobre la inflació i el creixement econòmic.
A principis d'aquesta setmana, la Comissió Europea, el braç executiu de la UE, va publicar l'esquema d'un pla que, segons ell, podria reduir les importacions de gas natural rus en dos terços aquest any i acabar amb la necessitat d'aquestes importacions completament abans del 2030. A curt termini, el pla es basa principalment en l'emmagatzematge de gas natural abans de la temporada de calefacció del proper hivern, la reducció del consum i l'impuls de les importacions de gas natural liquat d'altres productors.
La Comissió va reconèixer en el seu informe que els alts preus de l'energia s'estan estenent per tota l'economia, augmentant els costos de fabricació de les empreses amb un consum intensiu d'energia i pressionant les llars amb baixos ingressos. Va dir que consultaria "amb urgència" i proposaria opcions per fer front als preus elevats.
La presentació de diapositives que va fer servir la Sra. von der Leyen dijous deia que la Comissió té previst presentar a finals de març opcions d'emergència "per limitar l'efecte de contagi dels preus del gas sobre els preus de l'electricitat, inclosos els límits de preus temporals". També té la intenció de crear aquest mes un grup de treball per preparar-se per al proper hivern i una proposta de política d'emmagatzematge de gas.
A mitjans de maig, la Comissió establirà opcions per millorar el disseny del mercat de l'electricitat i publicarà una proposta per eliminar gradualment la dependència de la UE dels combustibles fòssils russos per al 2027, segons les diapositives.
El president francès, Emmanuel Macron, va dir dijous que Europa ha de protegir els seus ciutadans i empreses de l'augment dels preus de l'energia, i va afegir que alguns països, inclosa França, ja han pres algunes mesures nacionals.
«Si això dura, necessitarem un mecanisme europeu més durador», va dir. «Donarem un mandat a la Comissió perquè a finals de mes puguem tenir a punt tota la legislació necessària».
El problema amb els límits de preus és que redueixen l'incentiu perquè les persones i les empreses consumeixin menys, va dir Daniel Gros, distingit membre del Centre for European Policy Studies, un grup de reflexió de Brussel·les. Va dir que les famílies amb baixos ingressos i potser algunes empreses necessitaran ajuda per fer front als preus alts, però això hauria de ser un pagament únic que no estigui vinculat a la quantitat d'energia que consumeixen.
«La clau serà deixar que el senyal de preus funcioni», va dir Gros en un article publicat aquesta setmana, que argumentava que els preus elevats de l'energia podrien provocar una menor demanda a Europa i Àsia, reduint la necessitat de gas natural rus. «L'energia ha de ser cara perquè la gent estalviï energia», va dir.
Les diapositives de la Sra. von der Leyen suggereixen que la UE espera substituir 60.000 milions de metres cúbics de gas rus per proveïdors alternatius, inclosos proveïdors de gas natural liquat, a finals d'aquest any. Uns altres 27.000 milions de metres cúbics es podrien substituir mitjançant una combinació d'hidrogen i la producció de biometà de la UE, segons la presentació de diapositives.
De: Revista Electricity Today
Data de publicació: 13 d'abril de 2022