La Unión Europea debería considerar medidas de emergencia en las próximas semanas que podrían incluir límites temporales a los precios de la electricidad, dijo la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, a los líderes en una cumbre de la UE en Versalles.
La referencia a las posibles medidas se incluyó en una presentación que la Sra. von der Leyen utilizó para analizar los esfuerzos para reducir la dependencia de la UE de las importaciones energéticas rusas, que el año pasado representaron alrededor del 40 % de su consumo de gas natural. Las diapositivas se publicaron en la cuenta de Twitter de la Sra. von der Leyen.
La invasión rusa de Ucrania ha puesto de relieve la vulnerabilidad del suministro energético europeo y ha suscitado temores de que Moscú pueda cortar las importaciones o de que se produzcan daños en los oleoductos que atraviesan Ucrania. También ha disparado los precios de la energía, lo que ha contribuido a la preocupación por la inflación y el crecimiento económico.
A principios de esta semana, la Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la UE, publicó el esquema de un plan que, según dijo, podría reducir las importaciones de gas natural ruso en dos tercios este año y terminar con la necesidad de esas importaciones por completo antes de 2030. A corto plazo, el plan se basa en gran medida en almacenar gas natural antes de la temporada de calefacción del próximo invierno, reduciendo el consumo e impulsando las importaciones de gas natural licuado de otros productores.
La Comisión reconoció en su informe que los altos precios de la energía están repercutiendo en la economía, incrementando los costos de fabricación para las empresas con un alto consumo energético y presionando a los hogares de bajos ingresos. Afirmó que consultaría con urgencia y propondría opciones para abordar los altos precios.
La presentación que presentó la Sra. von der Leyen el jueves indicó que la Comisión planea presentar, para finales de marzo, opciones de emergencia para limitar el efecto de contagio de los precios del gas en los precios de la electricidad, incluyendo límites temporales de precios. También pretende crear este mes un grupo de trabajo para prepararse para el próximo invierno y una propuesta de política de almacenamiento de gas.
A mediados de mayo, la Comisión establecerá opciones para mejorar el diseño del mercado de la electricidad y emitirá una propuesta para eliminar gradualmente la dependencia de la UE de los combustibles fósiles rusos para 2027, según las diapositivas.
El presidente francés, Emmanuel Macron, dijo el jueves que Europa necesita proteger a sus ciudadanos y empresas del aumento de los precios de la energía, y agregó que algunos países, incluida Francia, ya han tomado algunas medidas nacionales.
«Si esto persiste, necesitaremos un mecanismo europeo más duradero», declaró. «Daremos un mandato a la Comisión para que, a finales de mes, podamos tener lista toda la legislación necesaria».
El problema con los límites de precios es que reducen el incentivo para que las personas y las empresas consuman menos, afirmó Daniel Gros, miembro destacado del Centro de Estudios Políticos Europeos, un centro de estudios de Bruselas. Gros añadió que las familias de bajos ingresos y quizás algunas empresas necesitarán ayuda para afrontar los altos precios, pero que esta debería consistir en un pago único que no esté vinculado a su consumo de energía.
“La clave será dejar que la señal de precios funcione”, afirmó el Sr. Gros en un artículo publicado esta semana, donde argumentaba que los altos precios de la energía podrían resultar en una menor demanda en Europa y Asia, reduciendo así la necesidad de gas natural ruso. “La energía debe ser cara para que la gente ahorre energía”, concluyó.
Las diapositivas de la Sra. von der Leyen sugieren que la UE espera sustituir 60 000 millones de metros cúbicos de gas ruso con proveedores alternativos, incluyendo gas natural licuado, para finales de este año. Otros 27 000 millones de metros cúbicos podrían sustituirse mediante una combinación de hidrógeno y la producción europea de biometano, según las diapositivas.
De: Revista Electricity Today
Hora de publicación: 13 de abril de 2022