Os expertos mundiais en enerxía solar instan encarecidamente a un compromiso co crecemento continuado da fabricación e o despregamento de enerxía fotovoltaica (FV) para alimentar o planeta, argumentando que reducir ao mínimos as proxeccións de crecemento da FV mentres se espera un consenso sobre outras vías enerxéticas ou a aparición de milagres tecnolóxicos de última hora "xa non é unha opción".
O consenso acadado polos participantes nos 3rdO Taller de Terawatt do ano pasado prodúcese despois das proxeccións cada vez máis amplas de múltiples grupos de todo o mundo sobre a necesidade de enerxía fotovoltaica a grande escala para impulsar a electrificación e a redución de gases de efecto invernadoiro. A crecente aceptación da tecnoloxía fotovoltaica levou aos expertos a suxerir que se necesitarán uns 75 teravatios ou máis de enerxía fotovoltaica despregada a nivel mundial para 2050 para cumprir os obxectivos de descarbonización.
O obradoiro, dirixido por representantes do Laboratorio Nacional de Enerxías Renovables (NREL), o Instituto Fraunhofer para a Enerxía Solar de Alemaña e o Instituto Nacional de Ciencia e Tecnoloxía Industrial Avanzada do Xapón, reuniu a líderes de todo o mundo nos campos da enerxía fotovoltaica, a integración de redes, a análise e o almacenamento de enerxía, procedentes de institucións de investigación, o ámbito académico e a industria. A primeira reunión, en 2016, abordou o reto de alcanzar polo menos 3 teravatios para 2030.
A reunión de 2018 elevou o obxectivo aínda máis alto, a uns 10 TW para 2030 e a triplicar esa cantidade para 2050. Os participantes nese obradoiro tamén predixeron con éxito que a xeración mundial de electricidade a partir de enerxía fotovoltaica alcanzaría 1 TW nos próximos cinco anos. Ese limiar superouse o ano pasado.
«Fixemos grandes progresos, pero os obxectivos requirirán traballo continuo e aceleración», dixo Nancy Haegel, directora do Centro Nacional de Fotovoltaica do NREL. Haegel é a autora principal do novo artigo na revista.Ciencia, “Fotovoltaica a escala de varios terawattios: esperar non é unha opción”. Os coautores representan 41 institucións de 15 países.
«O tempo é esencial, polo que é importante que nos fixemos obxectivos ambiciosos e alcanzables que teñan un impacto significativo», dixo Martin Keller, director de NREL. «Houbo moitos progresos no ámbito da enerxía solar fotovoltaica e sei que podemos conseguir aínda máis a medida que continuamos innovando e actuando con urxencia».
A radiación solar incidente pode proporcionar facilmente enerxía máis que suficiente para satisfacer as necesidades enerxéticas da Terra, pero só unha pequena porcentaxe se utiliza realmente. A cantidade de electricidade subministrada a nivel mundial pola enerxía fotovoltaica aumentou significativamente dunha cantidade insignificante en 2010 a un 4-5 % en 2022.
O informe do taller sinalou que "a xanela para tomar medidas a escala está a pecharse para reducir as emisións de gases de efecto invernadoiro e, ao mesmo tempo, satisfacer as necesidades enerxéticas globais para o futuro". A enerxía fotovoltaica destaca como unha das poucas opcións que se poden empregar de inmediato para substituír os combustibles fósiles. "Un risco importante para a próxima década sería facer suposicións erróneas ou erros ao modelar o crecemento necesario na industria fotovoltaica e, a continuación, darnos conta demasiado tarde de que nos equivocamos no lado baixo e necesitamos aumentar a fabricación e o despregamento a niveis irreais ou insostibles".
Os autores predixeron que alcanzar o obxectivo de 75 teravatios suporá unha demanda significativa tanto para os fabricantes de enerxía fotovoltaica como para a comunidade científica. Por exemplo:
- Os fabricantes de paneis solares de silicio deben reducir a cantidade de prata utilizada para que a tecnoloxía sexa sostible a escala de varios terawatts.
- A industria fotovoltaica debe seguir crecendo a un ritmo de arredor do 25 % anual durante os próximos anos críticos.
- A industria debe innovar continuamente para mellorar a sustentabilidade dos materiais e reducir a súa pegada ambiental.
Os participantes no obradoiro tamén dixeron que a tecnoloxía solar debe ser redeseñada para o ecodeseño e a circularidade, aínda que a reciclaxe de materiais non é unha solución economicamente viable na actualidade para as demandas de materiais, dadas as instalacións relativamente baixas ata a data en comparación coas demandas das próximas dúas décadas.
Como sinalaba o informe, o obxectivo de 75 teravatios de enerxía fotovoltaica instalada «é tanto un reto importante como un camiño a seguir dispoñible. A historia recente e a traxectoria actual suxiren que se pode conseguir».
O NREL é o principal laboratorio nacional do Departamento de Enerxía dos Estados Unidos para a investigación e o desenvolvemento de enerxías renovables e eficiencia enerxética. O NREL está xestionado para o DOE pola Alliance for Sustainable Energy LLC.
Data de publicación: 26 de abril de 2023