अनिश्चित समय में स्मार्ट शहरों के भविष्य पर विचार करते हुए

एरिक वुड्स लिखते हैं कि शहरों के भविष्य को एक आदर्शवादी या निराशावादी दृष्टिकोण से देखने की एक लंबी परंपरा रही है और 25 वर्षों में शहरों के लिए दोनों ही दृष्टिकोणों में छवियों की कल्पना करना मुश्किल नहीं है।

ऐसे समय में जब अगले महीने क्या होगा इसका अनुमान लगाना कठिन है, 25 साल आगे की सोचना चुनौतीपूर्ण और साथ ही मुक्तिदायक भी है, खासकर शहरों के भविष्य के संदर्भ में। एक दशक से अधिक समय से, स्मार्ट सिटी आंदोलन इस सोच से प्रेरित रहा है कि प्रौद्योगिकी कुछ सबसे जटिल शहरी चुनौतियों का समाधान करने में कैसे मदद कर सकती है। कोरोनावायरस महामारी और जलवायु परिवर्तन के प्रभाव की बढ़ती पहचान ने इन सवालों को और भी अधिक महत्वपूर्ण बना दिया है। नागरिकों का स्वास्थ्य और आर्थिक सुरक्षा शहर के नेताओं के लिए सर्वोपरि प्राथमिकता बन गए हैं। शहरों के संगठन, प्रबंधन और निगरानी के बारे में प्रचलित धारणाएं बदल गई हैं। इसके अलावा, शहरों को घटते बजट और कम कर संग्रह का सामना करना पड़ रहा है। इन तात्कालिक और अप्रत्याशित चुनौतियों के बावजूद, शहर के नेता भविष्य में आने वाली महामारियों से निपटने के लिए बेहतर पुनर्निर्माण की आवश्यकता को समझते हैं, शून्य-कार्बन शहरों की ओर बदलाव को गति देते हैं और कई शहरों में व्याप्त सामाजिक असमानताओं को दूर करते हैं।

शहर की प्राथमिकताओं पर पुनर्विचार

कोविड-19 संकट के दौरान, कुछ स्मार्ट सिटी परियोजनाओं को स्थगित या रद्द कर दिया गया है और निवेश को नए प्राथमिकता वाले क्षेत्रों में स्थानांतरित कर दिया गया है। इन बाधाओं के बावजूद, शहरी बुनियादी ढांचे और सेवाओं के आधुनिकीकरण में निवेश की मूलभूत आवश्यकता बनी हुई है। गाइडहाउस इनसाइट्स का अनुमान है कि वैश्विक स्मार्ट सिटी प्रौद्योगिकी बाजार का वार्षिक राजस्व 2021 में 101 बिलियन डॉलर होगा और 2030 तक बढ़कर 240 बिलियन डॉलर हो जाएगा। यह पूर्वानुमान एक दशक में कुल 1.65 ट्रिलियन डॉलर के खर्च को दर्शाता है। यह निवेश शहर के बुनियादी ढांचे के सभी तत्वों में फैला होगा, जिसमें ऊर्जा और जल प्रणाली, परिवहन, भवन उन्नयन, इंटरनेट ऑफ थिंग्स नेटवर्क और अनुप्रयोग, सरकारी सेवाओं का डिजिटलीकरण और नए डेटा प्लेटफॉर्म और विश्लेषणात्मक क्षमताएं शामिल हैं।

ये निवेश – और विशेष रूप से अगले 5 वर्षों में किए जाने वाले निवेश – अगले 25 वर्षों में हमारे शहरों के स्वरूप पर गहरा प्रभाव डालेंगे। कई शहरों ने 2050 या उससे पहले कार्बन-तटस्थ या शून्य कार्बन शहर बनने की योजना बनाई है। हालांकि ये प्रतिबद्धताएं प्रभावशाली हैं, लेकिन इन्हें साकार करने के लिए शहरी बुनियादी ढांचे और सेवाओं के लिए नए दृष्टिकोण की आवश्यकता है, जो नई ऊर्जा प्रणालियों, भवन और परिवहन प्रौद्योगिकियों और डिजिटल उपकरणों द्वारा समर्थित हों। इसके अलावा, शून्य कार्बन अर्थव्यवस्था में परिवर्तन के लिए शहरी विभागों, व्यवसायों और नागरिकों के बीच सहयोग को बढ़ावा देने वाले नए प्लेटफार्मों की भी आवश्यकता है।