Secondo il rapporto dell'Osservatorio di mercato per l'energia della DG Energia, la pandemia di COVID-19 e le condizioni meteorologiche favorevoli sono i due fattori chiave delle tendenze registrate nel mercato elettrico europeo nel 2020. Tuttavia, i due fattori sono stati eccezionali o stagionali.
Le principali tendenze del mercato elettrico europeo includono:
Diminuzione delle emissioni di carbonio del settore energetico
Grazie all'aumento della produzione di energia da fonti rinnovabili e alla diminuzione della produzione di energia da combustibili fossili nel 2020, il settore energetico è riuscito a ridurre la propria impronta di carbonio del 14%. La diminuzione dell'impronta di carbonio del settore nel 2020 è simile alle tendenze osservate nel 2019, quando il passaggio a un altro combustibile è stato il fattore principale alla base della tendenza alla decarbonizzazione.
Tuttavia, la maggior parte dei driver nel 2020 erano eccezionali o stagionali (la pandemia, l'inverno caldo, l'alta
generazione idroelettrica). Tuttavia, nel 2021 si prevede il contrario, con i primi mesi del 2021 caratterizzati da clima relativamente freddo, velocità del vento inferiori e prezzi del gas più elevati, sviluppi che suggeriscono che le emissioni di carbonio e l'intensità del settore energetico potrebbero aumentare.
L'Unione Europea punta a decarbonizzare completamente il suo settore energetico entro il 2050 attraverso l'introduzione di politiche di supporto quali il sistema di scambio di quote di emissione dell'UE, la direttiva sulle energie rinnovabili e una legislazione che affronti le emissioni di inquinanti atmosferici provenienti da impianti industriali.
Secondo l'Agenzia europea dell'ambiente, nel 2019 l'Europa ha dimezzato le emissioni di carbonio del suo settore energetico rispetto ai livelli del 1990.
Cambiamenti nel consumo di energia
Il consumo di elettricità nell'UE è diminuito del -4% poiché la maggior parte delle industrie non ha funzionato a pieno regime durante la prima metà del 2020. Sebbene la maggior parte dei residenti dell'UE sia rimasta a casa, con conseguente aumento del consumo energetico residenziale, la crescente domanda da parte delle famiglie non è riuscita a invertire il calo in altri settori dell'economia.
Tuttavia, poiché i Paesi hanno rinnovato le restrizioni relative al COVID-19, il consumo energetico nel quarto trimestre è stato più vicino ai "livelli normali" rispetto ai primi tre trimestri del 2020.
L'aumento del consumo energetico nel quarto trimestre del 2020 è stato dovuto in parte anche alle temperature più fredde rispetto al 2019.
Aumento della domanda di veicoli elettrici
Con l'intensificarsi dell'elettrificazione del sistema di trasporto, la domanda di veicoli elettrici è aumentata nel 2020, con quasi mezzo milione di nuove immatricolazioni nel quarto trimestre del 2020. Si tratta del dato più alto mai registrato, che si è tradotto in una quota di mercato senza precedenti del 17%, più del doppio rispetto alla Cina e sei volte superiore a quella degli Stati Uniti.
Tuttavia, l'Agenzia europea dell'ambiente (AEA) sostiene che le immatricolazioni di veicoli elettrici sono state inferiori nel 2020 rispetto al 2019. L'AEA afferma che nel 2019 le immatricolazioni di auto elettriche erano vicine alle 550.000 unità, dopo aver raggiunto le 300.000 unità nel 2018.
Cambiamenti nel mix energetico della regione e aumento della produzione di energia rinnovabile
Secondo il rapporto, nel 2020 la struttura del mix energetico della regione è cambiata.
Grazie alle condizioni meteorologiche favorevoli, la produzione di energia idroelettrica è stata molto elevata e l'Europa è riuscita ad ampliare il proprio portafoglio di produzione di energia rinnovabile, tanto che le energie rinnovabili (39%) hanno superato per la prima volta in assoluto la quota dei combustibili fossili (36%) nel mix energetico dell'UE.
L'aumento della produzione di energia rinnovabile è stato notevolmente favorito dall'aumento di capacità solare ed eolica di 29 GW nel 2020, un valore paragonabile ai livelli del 2019. Nonostante l'interruzione delle catene di approvvigionamento dell'eolico e del solare abbia causato ritardi nei progetti, la pandemia non ha rallentato in modo significativo l'espansione delle energie rinnovabili.
Infatti, la produzione di energia da carbone e lignite è diminuita del 22% (-87 TWh) e quella da nucleare dell'11% (-79 TWh). D'altro canto, la produzione di energia da gas non ha subito impatti significativi grazie ai prezzi favorevoli che hanno intensificato il passaggio dal carbone al gas e dalla lignite al gas.
Intensificazione del ritiro della produzione di energia dal carbone
Con il peggioramento delle prospettive per le tecnologie ad alta intensità di emissioni e l'aumento dei prezzi del carbonio, sono stati annunciati sempre più ritiri anticipati dal carbone. Si prevede che le aziende di servizi pubblici in Europa continueranno la transizione dalla produzione di energia a carbone, nel tentativo di raggiungere rigorosi obiettivi di riduzione delle emissioni di carbonio e di prepararsi a futuri modelli di business che prevedono essere interamente basati su basse emissioni di carbonio.
Aumento dei prezzi all'ingrosso dell'elettricità
Negli ultimi mesi, l'aumento del costo delle quote di emissione, unito all'aumento dei prezzi del gas, ha fatto salire i prezzi all'ingrosso dell'elettricità in molti mercati europei, portandoli a livelli mai visti prima dall'inizio del 2019. L'effetto è stato più pronunciato nei paesi che dipendono da carbone e lignite. Si prevede che la dinamica dei prezzi all'ingrosso dell'elettricità si rifletterà sui prezzi al dettaglio.
La rapida crescita delle vendite nel settore dei veicoli elettrici è stata accompagnata dall'espansione delle infrastrutture di ricarica. Il numero di punti di ricarica ad alta potenza ogni 100 km di autostrade è aumentato da 12 a 20 nel 2020.
Data di pubblicazione: 01-06-2021