Er bestaat een lange traditie om de toekomst van steden in een utopisch of dystopisch licht te zien en het is niet moeilijk om je een beeld van beide voor te stellen van de steden over 25 jaar, schrijft Eric Woods.
In een tijd waarin het moeilijk is om te voorspellen wat er volgende maand zal gebeuren, is 25 jaar vooruitdenken zowel ontmoedigend als bevrijdend, vooral als het gaat om de toekomst van steden. Al meer dan tien jaar wordt de smart city-beweging gedreven door visies over hoe technologie kan helpen bij het aanpakken van enkele van de meest hardnekkige stedelijke uitdagingen. De coronapandemie en de groeiende erkenning van de impact van klimaatverandering hebben deze vragen urgenter gemaakt. De gezondheid van burgers en het economisch voortbestaan zijn existentiële prioriteiten geworden voor stadsbestuurders. Geaccepteerde ideeën over hoe steden worden georganiseerd, bestuurd en gemonitord, zijn omvergeworpen. Bovendien worden steden geconfronteerd met uitgeputte budgetten en verminderde belastinginkomsten. Ondanks deze urgente en onvoorspelbare uitdagingen beseffen stadsbestuurders de noodzaak om beter te herbouwen om veerkracht te garanderen tegen toekomstige pandemieën, de overgang naar koolstofvrije steden te versnellen en de grote sociale ongelijkheid in veel steden aan te pakken.
Heroverweging van stedelijke prioriteiten
Tijdens de COVID-19-crisis zijn sommige smart city-projecten uitgesteld of geannuleerd en zijn investeringen verschoven naar nieuwe prioriteitsgebieden. Ondanks deze tegenslagen blijft de fundamentele noodzaak om te investeren in de modernisering van stedelijke infrastructuur en -diensten bestaan. Guidehouse Insights verwacht dat de wereldwijde markt voor smart city-technologie in 2021 een jaarlijkse omzet van $ 101 miljard zal genereren en zal groeien tot $ 240 miljard in 2030. Deze prognose vertegenwoordigt een totale uitgave van $ 1,65 biljoen over de komende tien jaar. Deze investeringen zullen worden gespreid over alle aspecten van de stedelijke infrastructuur, waaronder energie- en watersystemen, transport, gebouwupgrades, Internet of Things-netwerken en -applicaties, de digitalisering van overheidsdiensten en nieuwe dataplatforms en analysemogelijkheden.
Deze investeringen – en met name die in de komende vijf jaar – zullen een grote impact hebben op de vorm van onze steden in de komende 25 jaar. Veel steden hebben al plannen om in 2050 of eerder CO2-neutraal of CO2-neutraal te zijn. Hoe indrukwekkend dergelijke toezeggingen ook mogen zijn, de realisatie ervan vereist nieuwe benaderingen van stedelijke infrastructuur en diensten, mogelijk gemaakt door nieuwe energiesystemen, bouw- en transporttechnologieën en digitale tools. Het vereist ook nieuwe platforms die de samenwerking tussen gemeentelijke diensten, bedrijven en burgers kunnen ondersteunen bij de transformatie naar een CO2-neutrale economie.
Geplaatst op: 25 mei 2021