De Europese Unie zou de komende weken noodmaatregelen moeten overwegen, waaronder tijdelijke beperkingen op de elektriciteitsprijzen, zei voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, tegen de leiders op een EU-top in Versailles.
De verwijzing naar de mogelijke maatregelen was opgenomen in een slideshow die mevrouw von der Leyen gebruikte om de inspanningen te bespreken om de afhankelijkheid van de EU van Russische energie-importen, die vorig jaar goed waren voor ongeveer 40% van het aardgasverbruik, te beteugelen.De dia's zijn op het Twitter-account van mevrouw von der Leyen geplaatst.
De Russische invasie van Oekraïne heeft de kwetsbaarheid van de Europese energievoorziening duidelijk gemaakt en de vrees doen ontstaan dat de import door Moskou zou kunnen worden stopgezet of vanwege schade aan de pijpleidingen die door Oekraïne lopen.Het heeft ook de energieprijzen sterk doen stijgen, wat heeft bijgedragen aan de zorgen over de inflatie en de economische groei.
Eerder deze week publiceerde de Europese Commissie, de uitvoerende macht van de EU, de hoofdlijnen van een plan dat volgens haar de import van Russisch aardgas dit jaar met tweederde zou kunnen verminderen en de behoefte aan die import vóór 2030 volledig zou kunnen beëindigen. Op termijn is het plan grotendeels afhankelijk van de opslag van aardgas voorafgaand aan het stookseizoen van volgende winter, waardoor het verbruik wordt verminderd en de import van vloeibaar aardgas van andere producenten wordt gestimuleerd.
De Commissie erkende in haar rapport dat de hoge energieprijzen door de economie sijpelen, waardoor de productiekosten voor energie-intensieve bedrijven stijgen en de druk op huishoudens met lage inkomens toeneemt.Het zei dat het “met spoed” overleg zou plegen en opties zou voorstellen om met de hoge prijzen om te gaan.
Op het slide-deck dat mevrouw von der Leyen donderdag gebruikte, staat dat de Commissie van plan is tegen eind maart noodopties te presenteren “om het besmettingseffect van de gasprijzen op de elektriciteitsprijzen te beperken, inclusief tijdelijke prijslimieten.”Ook is het voornemen deze maand een taskforce op te richten ter voorbereiding op de komende winter en een voorstel voor een gasopslagbeleid.
Medio mei zal de Commissie opties uiteenzetten om het ontwerp van de elektriciteitsmarkt te verbeteren en een voorstel indienen om de EU-afhankelijkheid van Russische fossiele brandstoffen tegen 2027 geleidelijk af te bouwen, zo blijkt uit de slides.
De Franse president Emmanuel Macron zei donderdag dat Europa zijn burgers en bedrijven moet beschermen tegen de stijging van de energieprijzen, en voegde eraan toe dat sommige landen, waaronder Frankrijk, al enkele nationale maatregelen hebben genomen.
“Als dit zo blijft, zullen we een Europees mechanisme met een langere levensduur nodig hebben”, zei hij.“We zullen de Commissie een mandaat geven zodat we tegen het einde van de maand alle noodzakelijke wetgeving gereed kunnen hebben.”
Het probleem met prijslimieten is dat ze de prikkel voor mensen en bedrijven om minder te consumeren verminderen, zegt Daniel Gros, vooraanstaand fellow bij het Centre for European Policy Studies, een Brusselse denktank.Hij zei dat gezinnen met lage inkomens en misschien ook sommige bedrijven hulp nodig zullen hebben bij het omgaan met de hoge prijzen, maar dat zou moeten gebeuren als een forfaitair bedrag dat niet gebonden is aan de hoeveelheid energie die ze verbruiken.
“De sleutel zal zijn om het prijssignaal te laten werken”, zei de heer Gros in een artikel dat deze week werd gepubliceerd, waarin hij betoogde dat hoge energieprijzen zouden kunnen resulteren in een lagere vraag in Europa en Azië, waardoor de behoefte aan Russisch aardgas zou afnemen.“Energie moet duur zijn, zodat mensen energie besparen”, zei hij.
Uit de dia's van mevrouw von der Leyen blijkt dat de EU tegen het einde van dit jaar 60 miljard kubieke meter Russisch gas hoopt te vervangen door alternatieve leveranciers, waaronder leveranciers van vloeibaar aardgas.Volgens het slidedeck zou nog eens 27 miljard kubieke meter kunnen worden vervangen door een combinatie van waterstof en de EU-productie van biomethaan.
Uit: Elektriciteitsmagazine van vandaag
Posttijd: 13 april 2022