Det finnes en lang tradisjon for å se fremtiden til byer i et utopisk eller dystopisk lys, og det er ikke vanskelig å fremkalle bilder i begge moduser for byer om 25 år, skriver Eric Woods.
I en tid hvor det er vanskelig å forutsi hva som vil skje neste måned, er det både skremmende og befriende å tenke 25 år fremover, spesielt når man vurderer byenes fremtid. I over et tiår har smartbybevegelsen vært drevet av visjoner om hvordan teknologi kan bidra til å løse noen av de mest vanskelige urbane utfordringene. Koronaviruspandemien og den økende erkjennelsen av klimaendringenes innvirkning har gitt disse spørsmålene ny hastverk. Borgernes helse og økonomisk overlevelse har blitt eksistensielle prioriteringer for byledere. Aksepterte ideer om hvordan byer organiseres, styres og overvåkes har blitt omgjort. I tillegg står byene overfor utarmede budsjetter og reduserte skattegrunnlag. Til tross for disse presserende og uforutsigbare utfordringene, innser bylederne behovet for å gjenoppbygge bedre for å sikre motstandskraft mot fremtidige pandemihendelser, akselerere overgangen til nullkarbonbyer og håndtere de grove sosiale ulikhetene i mange byer.
Å tenke nytt om byens prioriteringer
Under COVID-19-krisen har noen smartbyprosjekter blitt utsatt eller kansellert, og investeringer er blitt omdirigert til nye prioriterte områder. Til tross for disse tilbakeslagene, er det fortsatt et grunnleggende behov for å investere i modernisering av urban infrastruktur og tjenester. Guidehouse Insights forventer at det globale markedet for smartbyteknologi vil være verdt 101 milliarder dollar i årlig omsetning i 2021 og vokse til 240 milliarder dollar innen 2030. Denne prognosen representerer en totalutgift på 1,65 billioner dollar i løpet av tiåret. Denne investeringen vil bli spredt over alle elementer av byinfrastrukturen, inkludert energi- og vannsystemer, transport, bygningsoppgraderinger, Tingenes internett-nettverk og -applikasjoner, digitalisering av offentlige tjenester og nye dataplattformer og analytiske muligheter.
Disse investeringene – og spesielt de som gjøres i løpet av de neste fem årene – vil ha en betydelig innvirkning på byene våres form de neste 25 årene. Mange byer har allerede planer om å være karbonnøytrale eller nullkarbonbyer innen 2050 eller tidligere. Selv om slike forpliktelser kan være imponerende, krever det nye tilnærminger til urban infrastruktur og tjenester muliggjort av nye energisystemer, bygnings- og transportteknologier og digitale verktøy for å gjøre dem til virkelighet. Det krever også nye plattformer som kan støtte samarbeid mellom byavdelinger, bedrifter og innbyggere i transformasjonen til en nullkarbonøkonomi.
Publisert: 25. mai 2021