Det finns en lång tradition av att se städers framtid i ett utopiskt eller dystopiskt ljus och det är inte svårt att frammana bilder i endera formen för städer om 25 år, skriver Eric Woods.
I en tid då det är svårt att förutsäga vad som kommer att hända nästa månad är det både skrämmande och befriande att tänka 25 år framåt, särskilt när man funderar över städernas framtid. I mer än ett decennium har den smarta stadsrörelsen drivits av visioner om hur teknik kan hjälpa till att hantera några av de mest svårhanterliga urbana utmaningarna. Coronaviruspandemin och det växande erkännandet av klimatförändringarnas effekter har gjort dessa frågor ännu mer brådskande. Medborgarnas hälsa och ekonomisk överlevnad har blivit existentiella prioriteringar för stadsledare. Vedertagna idéer om hur städer organiseras, förvaltas och övervakas har kullkastats. Dessutom står städer inför utarmade budgetar och minskade skattebaser. Trots dessa brådskande och oförutsägbara utmaningar inser stadsledarna behovet av att bygga upp bättre för att säkerställa motståndskraft mot framtida pandemier, påskynda övergången till koldioxidfria städer och ta itu med de grova sociala ojämlikheterna i många städer.
Ompröva stadens prioriteringar
Under covid-19-krisen har vissa projekt för smarta städer skjutits upp eller ställts in och investeringar omdirigerats till nya prioriterade områden. Trots dessa motgångar kvarstår det grundläggande behovet av att investera i modernisering av urban infrastruktur och tjänster. Guidehouse Insights förväntar sig att den globala marknaden för smarta städer kommer att vara värd 101 miljarder dollar i årliga intäkter år 2021 och växa till 240 miljarder dollar år 2030. Denna prognos motsvarar en total utgift på 1,65 biljoner dollar under årtiondet. Denna investering kommer att spridas över alla delar av stadens infrastruktur, inklusive energi- och vattensystem, transporter, byggnadsuppgraderingar, sakernas internet-nätverk och applikationer, digitalisering av statliga tjänster samt nya dataplattformar och analysmöjligheter.
Dessa investeringar – och särskilt de som görs under de kommande fem åren – kommer att ha en djupgående inverkan på våra städers form under de kommande 25 åren. Många städer har redan planer på att vara koldioxidneutrala eller koldioxidfria städer senast 2050 eller tidigare. Hur imponerande sådana åtaganden än må vara, kräver det nya tillvägagångssätt för urban infrastruktur och tjänster som möjliggörs av nya energisystem, bygg- och transportteknik samt digitala verktyg. Det kräver också nya plattformar som kan stödja samarbete mellan stadens avdelningar, företag och medborgare i omställningen till en koldioxidfri ekonomi.
Publiceringstid: 25 maj 2021