Europeiska unionen bör överväga nödåtgärder under de kommande veckorna, som kan inkludera tillfälliga begränsningar av elpriserna, sade Europeiska kommissionens ordförande Ursula von der Leyen till ledarna vid ett EU-toppmöte i Versailles.
Hänvisningen till de möjliga åtgärderna fanns i en bildserie som von der Leyen använde för att diskutera ansträngningar att begränsa EU:s beroende av rysk energiimport, som förra året stod för cirka 40 % av dess naturgasförbrukning. Bilderna publicerades på von der Leyens Twitterkonto.
Rysslands invasion av Ukraina har belyst sårbarheten i Europas energiförsörjning och väckt farhågor om att importen kan komma att avbrytas av Moskva eller på grund av skador på rörledningar som går genom Ukraina. Det har också drivit upp energipriserna kraftigt, vilket bidragit till oro för inflation och ekonomisk tillväxt.
Tidigare i veckan publicerade Europeiska kommissionen, EU:s verkställande organ, utkastet till en plan som enligt dem skulle kunna minska importen av rysk naturgas med två tredjedelar i år och helt eliminera behovet av denna import före 2030. På kort sikt bygger planen till stor del på att lagra naturgas inför nästa vinters uppvärmningssäsong, minska förbrukningen och öka importen av flytande naturgas från andra producenter.
Kommissionen erkände i sin rapport att höga energipriser slår igenom ekonomin, höjer tillverkningskostnaderna för energiintensiva företag och sätter press på låginkomsthushåll. Den sa att den skulle samråda ”snabbt” och föreslå alternativ för att hantera de höga priserna.
I bildspelet som användes av von der Leyen på torsdagen sades det att kommissionen planerar att senast i slutet av mars presentera nödalternativ ”för att begränsa gasprisernas smitteffekt på elpriserna, inklusive tillfälliga prisbegränsningar”. Den avser också att denna månad inrätta en arbetsgrupp för att förbereda sig inför nästa vinter och ett förslag till en gaslagringspolicy.
Enligt bilderna kommer kommissionen i mitten av maj att lägga fram alternativ för att förbättra elmarknadens utformning och lägga fram ett förslag om att fasa ut EU:s beroende av ryska fossila bränslen senast 2027.
Frankrikes president Emmanuel Macron sade på torsdagen att Europa behöver skydda sina medborgare och företag från de ökade energipriserna och tillade att vissa länder, inklusive Frankrike, redan har vidtagit nationella åtgärder.
”Om detta varar i längden kommer vi att behöva en mer långsiktig europeisk mekanism”, sa han. ”Vi kommer att ge kommissionen ett mandat så att vi kan ha all nödvändig lagstiftning klar i slutet av månaden.”
Problemet med prisbegränsningar är att de minskar incitamentet för människor och företag att konsumera mindre, säger Daniel Gros, framstående forskare vid Centre for European Policy Studies, en tankesmedja i Bryssel. Han sa att låginkomstfamiljer och kanske vissa företag kommer att behöva hjälp med att hantera höga priser, men att det bör betalas ut som en klumpsumma som inte är knuten till hur mycket energi de förbrukar.
”Nyckeln blir att låta prissignalen fungera”, sa Gros i en artikel som publicerades denna vecka, där man menade att höga energipriser kan leda till lägre efterfrågan i Europa och Asien, vilket minskar behovet av rysk naturgas. ”Energi måste vara dyrt så att människor sparar energi”, sa han.
Fru von der Leyens bilder antyder att EU hoppas kunna ersätta 60 miljarder kubikmeter rysk gas med alternativa leverantörer, inklusive leverantörer av flytande naturgas, före årets slut. Ytterligare 27 miljarder kubikmeter skulle kunna ersättas genom en kombination av vätgas och EU:s produktion av biometan, enligt bilderna.
Från: Tidskriften Electricity Today
Publiceringstid: 13 april 2022